人性總是害怕面對失敗。
在中風病人復健過程中，經常因為動作做不出來和動作做不好，產生挫敗的感受。這時候治療師會出手協助動作練習、調整活動難度，或者利用有固定軌道的儀器訓練。
除此之外，還有沒有其他方式幫助病人？
好消息，有的！稱作鏡像治療(mirror therapy)。
鏡像治療的原理
看起來神奇的治療方式，背後原理是人專心觀看鏡中影像時，神經系統以為患側肢體真的在動，大腦控制患肢的運動區和感覺區跟著活化，修補受損的功能。
鏡像治療怎麼做
通常中風病人半邊的肢體活動不受影響。讓鏡子反射健側肢體的運動狀況，眼睛仔細觀察，便是鏡像治療。
執行鏡像治療步驟不難：
步驟1─中間擺鏡子，鏡面朝好側。
步驟2─健肢擺鏡前，患肢藏鏡後。
步驟3─健肢做運動，專注看鏡面。
雖然步驟簡單，仍需要治療師指導前3-5次治療，一是監控執行狀況，譬如觀察患者的視線是否停留在鏡面，還是不斷偷瞄健側肢體或患側肢體，二是每一階段訓練結束時，雙方討論練習的感想。以此確保患者掌握鏡像治療眉角，再放手由患者自己練習，免得患者只是擺擺樣子，有看沒有到。
注意鏡像治療三步驟，患手不一定要動，因此鏡像治療可作為中風急性後期(post-acute)階段的療法選擇。這個階段病人機能剛開始回復，肢體動作少，然而鏡像治療強調病患注視鏡面，仔細看那些做不到的，正確的動作，然後想像患側肢體跟著活動即可。若患者動作恢復較多，再嘗試患側肢體實際做。
發病超過6個月，過了傳統上所謂黃金復原期的病患，是否還可以用鏡像治療？答案是當然可以，台灣的研究成果發現1, 2, 3，慢性中風患者一個月內接受20次鏡像治療，上肢動作功能平均增加10%。
容易暈眩、有視覺障礙、意識不清、容易分心、理解治療步驟有困難、或者堅持患側要活動的患者，不適用鏡像治療。
參考文獻
1. Wu CY, Huang PC, Chen YT, Lin KC, Yang HW. Effects of mirror therapy on motor and sensory recovery in chronic stroke: a randomized controlled trial. Arch Phys Med Rehabil. 2013;94:1023-30.
2. Lin KC, Huang PC, Chen YT, Wu CY, Huang WL. Combining afferent stimulation and mirror therapy for rehabilitating motor function, motor control, ambulation, and daily functions after stroke. Neurorehabil Neural Repair. 2014;28:153-62.
3. Lee YY, Lin KC, Wu CY, Liao CH, Lin JC, Chen CL. Combining Afferent Stimulation and Mirror Therapy for Improving Muscular, Sensorimotor, and Daily Functions After Chronic Stroke: A Randomized, Placebo-Controlled Study. Am J Phys Med Rehabil. 2015;94:859-68.
